L'observatoire de
Paris
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Terrasse
Sud
L'observatoire de Paris est né du projet, en 1667, de
créer un observatoire astronomique
équipé de bons
instruments permettant d'établir des cartes pour la
navigation.
Il vient en complément de l'Académie des sciences
fondée en 1666.
Il a joué un rôle très important dans
l'astronomie
occidentale. C'est là que prirent naissance des sciences
comme
la géodésie, la cartographie et la
météorologie.
L'observatoire de Paris est actuellement implanté sur trois
sites : Paris, Meudon et Nançay.
Sous la pression de nombreux scientifiques et notamment Adrien Auzout
qui écrit, en 1665, une lettre à Louis XIV pour
lui
demander de créer sans plus attendre une compagnie des
sciences
et des arts.
C'est en 1666 que Louis XIV et Jean-Baptiste Colbert fondent
l'Académie royale des sciences. Lors de sa
première
séance, le 22 décembre 1666, il est
décidé
la création de l'observatoire royal, qui deviendra plus tard
l'actuel observatoire de Paris. Il devait servir de lieu de
réunion et d'expérimentation pour tous les
académiciens. Mais en raison de son éloignement
du Paris
de l'époque, seuls les astronomes l'utilisent.
Le 21 juin 1667 (jour du solstice d'été), les
mathématiciens de l'Académie tracent sur le
terrain,
à l'emplacement actuel du bâtiment, le
méridien et
les autres directions nécessaires à
l'implantation exacte
de l'édifice conçu par l'architecte et
médecin
Claude Perrault (dont le frère Charles était
secrétaire de Colbert). Le plan médian de
l'Observatoire
définira désormais le méridien de
Paris.
Dès 1669, Colbert appelle Jean-Dominique Cassini pour
diriger
l'Observatoire, il fait effectuer des modifications du
bâtiment.
Le site de Meudon a été établi
à l'emplacement de l'ancien château de Meudon.
Dynastie des Cassini [modifier]
Salle méridienne, dite salle CassiniIl fut
dirigé
pendant les 125 premières années par la famille
Cassini :
Jean-Dominique Cassini (Cassini I), de 1669 à 1712 lui donne
une
expansion rapide. Durant cette période, de grands astronomes
comme Huygens, Roëmer et d'autres fréquentent
l'Observatoire. Jean Picard y effectue une mesure du degré
terrestre fondant ainsi la géodésie.
Jacques Cassini (Cassini II), son fils, prend la relève de
1712
à 1756. L'Observatoire est alors dirigé par
l'Académie des sciences. Mais dans les faits, le directeur a
une
très grande indépendance.
César-François Cassini (Cassini III aussi
appelé
Cassini de Thury), le petit fils, le dirige de 1756 à 1784.
C'est durant cette période que se développent des
études en géodésie et en cartographie.
Jean-Dominique, comte de Cassini (Cassini IV), l'arrière
petit
fils, subit les assauts de la Révolution
française et
dirige l'Observatoire à partir de 1784. Étant
monarchiste, il démissionne en 1793.
Tousles Cassini étaient très présents
au sein de l'Observatoire, et vivaient même sur place.
En savoir plus :
http://www.obspm.fr/